capdingueAvant de visiter Tikal, voici quelques faits qui permettent de situer la civilisation précolombienne Maya. C’est une des plus anciennes civilisations d’Amérique, car son apparition remonte à la préhistoire, on date, en effet le début de son calendrier, à 3 114 avant J.-C.. La civilisation Maya occupait un territoire qui s’étendait sur le sud du Mexique, le Belize, le Guatemala, le Honduras et le Salvador. Les plus importantes cités Mayas retrouvées sont celles de Copán (Honduras), de Tikal (Guatemala) et de Palenque ou Chichén Itzá (Mexique), elles rayonnèrent avec une grande puissance entre l’an 600 et 900.
Située dans la jungle guatémaltèque au nord du pays, Tikal est une ancienne citadelle maya qui prospérait au 1ᵉʳ siècle, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, tant pour son extraordinaire biodiversité, que pour son importance archéologique ! Tikal possède donc un double classement puisqu’il est dans les listes du patrimoine naturel et du patrimoine culturel. Ce site archéologique abrite de nombreux temples et palaces abandonnés. C’est l’un des sites les plus importants de l’ancienne civilisation maya et l’un des incontournables à visiter lors d’un périple au Guatemala. A 5h30, un van nous dépose à l’entrée et nous pouvons commencer notre découverte des lieux avec quasiment aucun touristes du fait de l’heure plus que matinale! Quelques 3 000 structures surgissent de la forêt tropicale dans une ambiance mystique. Le temple du grand jaguar fait face à celui des masques sur la grande place, centre névralgique de la ville. Du haut de ses 65 mètres, le temple du serpent fut le bâtiment le plus élevé du nouveau monde jusqu’au 19ème siècle. C’est vraiment magique de déambuler parmi ces vestiges d’une civilisation disparue dans cette jungle luxuriante avec les cris des singes hurleurs que l’on peut entendre à des kms. On se croirait dans tao et les cités d’or, dessin animé qui a bercé ma jeunesse. Les perroquets volent au dessus de nos têtes, on entend les woodpeckers et quelques petits coatis se promènent à nos cotés sans aucunes craintes; on découvre d’ailleurs qu’ils savent grimper aux arbres! Après cette matinée riche culturellement, nous profitons à nouveau des pontons sur le lac pour passer le reste de l’après-midi.
