capdingueNous quittons Managua et après 2 petites heures de mini van, nous arrivons à León ou Santiago de los Caballeros de León. Cette ville de style colonial est chaude de part son climat, son histoire et la grande proximité avec ses habitants. Cette fameuse capitale de la révolution sandiniste est aujourd’hui une grande ville étudiante et populaire, bien à l’opposé de la très chic et conservatrice Granada. On y sent encore l’histoire et la poudre dans les murs et façades de la ville. C’est presque un pèlerinage pour certains sandinistes ou mélancoliques de la rouge cause centrale américaine. En effet la ville devient un véritable bastion pendant la révolution sandiniste quand en Septembre 1978, le Nicaragua se soulève contre Somoza, le dictator. Un Front d’Étudiants de Révolution (FER) se crée à Léon, grande ville universitaire du pays. La garde nationale somoziste arriva à garder le contrôle et beaucoup de rebelles se sont alors réfugiés dans les campagnes environnantes de León. Certains étudiants restés sur le terrain, n’ont pas quitté la bataille, ou malheureusement pas à temps, on a alors assisté à un massacre, celui des “enfants insurgés”. Les avions tournent au dessus de León, l’armée aussi. L’insurrection finira par reprendre et le front sandiniste connaîtra une véritable victoire à León en juillet 1979, le début de la fin de règne pour la famille Somoza au Nicaragua. Nous débutons la visite de la ville par le Mercado central, qui comme tous les marchés d’Amérique centrale ou du sud est un melting-pot de couleurs, de produits mais aussi d’odeurs. Puis nous apercevons la légendaire grande cathédrale blanche, « la Basílica Catedral de la Asunción » située sur la place centrale, symbole de la ville datant du 18ème siècle, gardée par de lions géants sculptés sur son perron. C’est la plus grande cathédrale d’Amérique centrale et l’une des plus belles d’Amérique. Nous passons ensuite dans une rue entièrement dédiée au massacre du 23 juillet 1959, à travers des monuments dédiés à ces étudiants de l’UNAN-León, assassinés par les troupes du dictateur Anastasio Somoza. Puis nous profitons de réserver une excursion très atypique pour demain, avant d’aller terminer la journée dans un petit patio et finir de finaliser une bonne fois pour toute l’arrivée de nini!!
